Accesorios de tubería de acero sin costura vs. soldados

Los accesorios de tubería de acero sin costura y los accesorios de tubería de acero soldados son los dos tipos más utilizados en sistemas de tuberías industriales. En pocas palabras, los accesorios de tubería de acero sin costura se fabrican a partir de tubos de acero sin costura mediante procesos como prensado, empuje y forjado. Su principal característica es que el accesorio no tiene costuras de soldadura; es una unidad metálica completa. Los accesorios de tubería soldados, por otro lado, se fabrican laminando placas (tiras) de acero y soldándolas, lo que resulta en una única costura de soldadura en la superficie.

Diferencias entre accesorios de tubería de acero sin costura y soldados:

Dimensiones comparativas	Accesorios de tubería de acero sin costura	Accesorios de tubería de acero soldados
Características	Sin costura, formados integralmente, estructuralmente completos;	Presentan una única costura de soldadura longitudinal o en espiral.
Proceso de producción	Palanquilla redonda de acero calentada, perforada, laminada y estirada;	Placa (tira) de acero laminada y soldada.
Presión/Temperatura	Alta resistencia a la presión, excelente resistencia a altas temperaturas;	Presión nominal relativamente baja, adecuada para entornos de presión media y baja.
Precisión dimensional	Mayor tolerancia en el espesor de pared, lo que puede resultar en espesores de pared irregulares;	Espesor de pared uniforme, alta precisión dimensional, superficies internas y externas lisas.
Costo y precio	Proceso complejo, costoso;	Alta eficiencia de producción, más económico, más de un 25 % inferior al de las tuberías sin costura.
Rango de diámetro	Limitado por el proceso, principalmente diámetros pequeños a medianos;	Permite la producción de accesorios de tubería de gran diámetro, sin limitaciones de equipo.

Otros aspectos:

Además de la información básica de la tabla, existen varios detalles cruciales en ingeniería:

a. Resistencia a la corrosión: Esta es una diferencia clave, especialmente en campos como la ingeniería química. En el pasado, la soldadura de las tuberías solía ser un punto débil para la corrosión. Sin embargo, gracias a los avances tecnológicos, mediante el laminado en frío posterior a la soldadura (laminado en frío completo o solo de la soldadura) y el tratamiento térmico de solución, la resistencia a la corrosión de las tuberías soldadas de alta calidad es ahora muy similar a la de las tuberías sin costura. Al seleccionar, se debe prestar atención a si el proveedor ha realizado estos tratamientos clave.

b. Resistencia mecánica: En condiciones extremas de alta presión, alta temperatura o esfuerzos complejos, las tuberías de acero sin costura, debido a su ventaja estructural de no tener cordones de soldadura, siguen siendo la opción preferida por su resistencia y fiabilidad generales.

Accesorios para tuberías de acero sin costura vs. soldadas: Cómo elegir?

En aplicaciones prácticas, la elección entre accesorios para tuberías sin costura y soldadas depende principalmente de la severidad de las condiciones de operación y las consecuencias de una fuga. Puede consultar la siguiente tabla para tomar su decisión:

Escenarios de aplicación	Opción recomendada	Razones
Entornos de alta presión y alta temperatura (p. ej., calderas, reactores petroquímicos, gasoductos principales)	Accesorios de tubería de acero sin costura	Sin soldaduras, lo que proporciona el máximo margen de seguridad y fiabilidad.
Medios altamente corrosivos (p. ej., fluidos químicos, tuberías submarinas)	Depende de la situación	Tuberías sin costura que hayan superado rigurosas pruebas de corrosión o tuberías soldadas de alta calidad. Se prioriza la calidad de la soldadura y el proceso de tratamiento térmico.
Fluidos generales de baja y media presión (como agua, gas y agua para aire acondicionado).	Accesorios de tubería de acero soldados	Alta rentabilidad, cumplimiento total de los requisitos y control eficaz de los costes.
Tuberías de gran diámetro (como oleoductos y gasoductos de larga distancia y tuberías principales de agua)	Accesorios para tuberías de acero soldadas (especialmente tuberías soldadas en espiral)	Los procesos sin costuras dificultan la producción de accesorios de diámetro ultragrande.
Requisitos de alta precisión (como tubos de intercambiadores de calor y tubos de instrumentación)	Accesorios de tubería de acero soldados	La tubería soldada presenta una mejor tolerancia en el espesor de la pared y una mayor concentricidad, lo que garantiza un efecto de intercambio de calor uniforme.

Preguntas frecuentes:

P1: Son propensas a fugas las soldaduras en los accesorios de tubería soldada?
R: Los primeros procesos de soldadura presentaban muchos defectos. Sin embargo, hoy en día, los accesorios de tubería soldada que cumplen con los estándares deben ajustarse a normas estrictas (como ASME B16.9). El proceso de producción incluye: preparación precisa del biselado → soldadura automática o semiautomática (como soldadura por arco de argón para la pasada de raíz) → prueba radiográfica (RT) o ultrasónica (UT) al 100 %.

Un accesorio de tubería soldado, fabricado mediante procesos estándar y que supera las pruebas no destructivas, presenta una resistencia y densidad de soldadura comparables a las del material base, y el riesgo de fugas es extremadamente bajo bajo presiones industriales típicas (como por debajo de 4,0 MPa). La verdadera preocupación suele ser la calidad de la soldadura durante la instalación en obra, no la soldadura en sí misma en el accesorio prefabricado de fábrica.

P2: Los accesorios de tubería sin costura están "absolutamente" libres de defectos?
R: No. Los accesorios de tubería sin costura también presentan defectos específicos. Por ejemplo:

a. Espesor de pared irregular: Esta es la característica más común de los accesorios de tubería sin costura. Debido a las limitaciones del proceso de laminado por perforación, las tuberías sin costura suelen presentar excentricidad, lo que significa que el espesor de la pared es irregular a lo largo de la circunferencia, con algunas zonas más gruesas y otras más delgadas. Esto es extremadamente raro en los accesorios de tubería soldados (donde el espesor de la placa de acero es uniforme).

b. Grietas internas o delaminación: Si la palanquilla de acero original presenta defectos internos, estos pueden quedar expuestos o extenderse tras el proceso de perforación y estiramiento, formando pliegues internos, delaminación, etc.

P3: Cómo recordar fácilmente sus respectivos escenarios de aplicación?

R: 

Alta presión, alta temperatura, diámetro pequeño, puntos críticos de seguridad → Se prefiere el acero sin costura. 

Convencional, presión media-baja, gran diámetro, búsqueda de rentabilidad → Se prefiere el acero soldado.

P4: Pueden las tuberías soldadas de alta calidad sustituir a las tuberías sin costura en circunstancias especiales?

R: Sí, especialmente en entornos corrosivos como las industrias petroquímica y química; esta práctica se está convirtiendo en una tendencia.
Los avances tecnológicos actuales, mediante el adelgazamiento por laminación en frío posterior a la soldadura (total o solo en la costura de soldadura) y el tratamiento térmico de solución, permiten refinar significativamente los granos de soldadura y eliminar las tensiones residuales de soldadura,

lo que hace que la resistencia a la corrosión de las tuberías soldadas de alta calidad alcance o incluso supere la de las tuberías sin costura del mismo material.

Leer más: Dimensiones y tamaños de codos de tubería: dimensiones de codos de radio largo y corto en mm